10 марта 2010 г.
Двойная звезда была открыта еще в 1999 году. Это самая близкая к нам подобная звезда и расположена она всего лишь в 16 тыс. световых лет от Земли.
Но лишь недавно группа астрономов под руководством Джиса Роелофса, работавшего в Центре астрофизики Кэмбриджского университета (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics in Cambridge, США) с помощью мощного телескопа обнаружили у HM Cancri интересную особенность - обе звезды вращаются вокруг друг друга с сумасшедшей скоростью. По подсчетам астрофизиков, полный оборот занимает у них всего 5,4 минуты.
Астрономы Джис Роелофс, а также Том Марш и Дэнни Стич из Университета Варвика (University of Warwick) для своих исследований использовали самый мощный в мире телескоп, находящийся на Гавайских островах. С его помощью они провели также спектральный анализ света двойной звезды.
Также астрономам удалось установить, что двойной карлик HM Cancri помимо скорости вращения, может претендовать еще на один галактический рекорд - расстояние между двумя звездами оказалось равно 100-130 тыс. километров. Это почти в три с лишним раза меньше, чем расстояние между Землей и Луной.
- "Расстояние между звездами настолько незначительное, что материя одной буквально перетекает к другой", - заявил Том Марш. По его словам, благодаря этому HM Cancri выделяет излучение, которое на порядок сильнее солнечного (хотя солнце относится к классу "желтых карликов").
Новая находка астрофизиков позволит получить более подробную информацию о действии гравитации в космосе.
- "Мы знаем, что рано или поздно существование таких двойных звезд заканчивается их столкновением, в результате чего образуется т.н. "нейтронная" звезда, обладающая небольшими размерами при гигантской массе", - сказал Джис Нелеманс, астроном из Университета Рэдбода в Нимингене (Radboud University, Нидерланды).
По его мнению, HM Cancri может стать ключем к разгадке причин долгого существования двойных звезд.
Напомним, что у астрономов помимо двойного "белого карлика" в Галактике есть и другой полигон для исследования действия гравитации. Это планета WASP-12b, которая находится в 870 световых годах от Земли. Она вращается в непосредственной близости от карликовой звезды, причем оборот планеты вокруг "солнца" занимает всего 26 земных часов.
Фоторепортаж: 
